Rossi quitterait le MotoGP à la fin de 2012

Selon un article du Daily Telegraph citant des proches de Valentino Rossi, le nonuple Champion du monde envisagerait de prendre sa retraite à la fin de la présente saison. Il faut dire que son contrat avec Ducati prendra fin à cette échéance. Ce qui fait dire à certains que Vale anticiperait les coups, et, au vu de son manque de résultats, préfèrerait partir auréolé de gloire plutôt que de subir l'affront de se faire congédier par l'équipe de Borgo Panigale

Incapable de s'adapter à sa nouvelle Desmosedici GP12, Rossi avait fait connaître son mécontentement à l'issue du GP du Qatar, le premier de la saison, évoquant même l'hypothèse d'un retour chez Honda ou Yamaha, hypothèse écartée du revers de la main par ses deux ex-employeurs. Les deux constructeurs ont les meilleurs jeunes pilotes du plateau sous contrat, des pilotes qui représentent l'avenir, ce qui n'est plus le cas de Rossi, malheureusement. Qui plus est, des doutes sérieux planent sur le niveau de compétitivité du petit gars de Tavullia qui, à 33 ans, n'aurait plus, selon ses détracteurs, ni le talent, ni la fougue, ni la détermination qui lui ont permis de conquérir neuf titres mondiaux et de dominer l'univers des GP pendant près de 15 ans.

Parmi les raisons qui pousseraient Rossi à raccrocher ses cuirs, l'article cite une réduction de la commandite de Philip Morris (Marlboro), le principal bailleur de fonds de l'équipe, mais surtout le départ possible à la retraite de Jeremy Burgess, le chef ingénieur et mentor de Rossi, dont les rapports avec Ducati Corse et plus particulièrement avec Filippo Preziosi, le directeur général de l'équipe, sont pour le moins tendus.

Rossi aurait fait part de sa décision aux membres de son cercle intime, dont son père Graziano et son gérant Davide Brivio. Il se murmure même qu'il pourrait s'en aller avant la fin de la saison, après les deux manches américaines à Laguna Seca, en juillet et Indianapolis, en août.

Curieusement, Preziosi vient d'annoncer, lors d'une conférence de presse, la sortie d'un nouveau moteur pour Laguna Seca. Comme s'il cherchait à satisfaire Valentino et à le garder concentré sur l'avenir. Et, si par miracle, ce nouveau moteur se montrait compétitif, il y a fort à parier que la fierté de Rossi et son goût de vaincre l'amèneraient certainement à reconsidérer sa décision.

Même s'il n'a enregistré aucune victoire en 18 mois, depuis son mariage avec Ducati, Rossi conserve une grande valeur «marketing». Et il en est conscient. Par ailleurs, Rossi nous a habitués à des déclarations fracassantes par le passé. On connait son goût pour les «guerres psychologiques», dont certains pilotes ont fait les frais dans les dernières saisons. Malgré la réputation du Daily Telegraph et des sources citées, il convient donc de prendre ces rumeurs avec un grain de sel.

Rossi avec Ducati jusqu'en 2014?

Mardi matin, à l’occasion de la seconde journée du Wrooom 2012, le rendez-vous annuel de Ducati à Madonna di Campiglio, Valentino Rossi a abordé divers sujets dont la compétitivité de Ducati et ses attentes pour la saison 2012 lors d'une conférence de presse très suivie.

«L’écart est encore important, surtout par rapport aux Honda, et nous avons beaucoup de travail à faire pour résoudre nos problèmes, a affirmé l’Italien. Notre objectif, pour la première course, sera de savoir au plus vite si nous sommes sur la bonne voie pour résoudre les problèmes que nous avons eus jusqu’ici. Je suis cependant confiant, ça ne fait qu’un an que nous travaillons ensemble et je pense que nous sommes capables de construire une bonne moto, nous ne serons peut-être pas compétitifs dès le début mais nous essayerons de nous préparer au mieux pour la première course.»

«Nous voulons faire mieux qu’en 2011, et retrouver les sommets, a ajouté Rossi. Essayer de gagner une course, c’est notre premier objectif et ce sera un point de départ pour le reste de la saison.»

A 32 ans, l’homme au neuf titres de Champion du Monde se sent encore capable d’être l’un des principaux protagonistes d’une catégorie dont le niveau ne cesse de s’élever. «C’est une situation normale, il y a beaucoup de très bons pilotes, notamment Lorenzo et Stoner, mais je suis confiant parce que je suis motivé et que je sais que je suis capable d’être compétitif lorsque nous sommes dans les bonnes conditions.»

Rossi a aussi abordé la concurrence et a déclaré : «On ne peut pas comparer deux époques différentes. Je suis plus vieux et je viens de la génération précédente. Les nouveaux pilotes sont jeunes et très forts mais quand je roule, je suis encore très rapide et j’ai toujours aussi faim.»

‘Il Dottore’ a également écarté un possible retour chez un constructeur japonais mais a toutefois ajouté : «Ce n’est pas impossible mais nous avons commencé ce projet avec Ducati et nous voulons gagner quelque chose. Je veux aider Ducati à atteindre quelque chose.»

Rossi a d’ailleurs ajouté qu’il espérait prolonger sa collaboration avec le constructeur de Borgo Panigale et a précisé : «J’aimerais au moins renouveler mon contrat, ce qui voudrait dire deux années de plus après celle-ci. Cette saison va être intéressante parce que beaucoup de pilotes terminent leurs contrats ! De mon côté, j’espère rester chez Ducati parce que je dois gagner avec eux et récolter de bons résultats.»

Source: motogp.com